人到中老年之后，常常闲聊的内容包括孩子的工作、养老规划以及退休金的多寡。在日常刷短视频和社交平台时，常常会看到一些言论，许多人因此形成了固有的印象：现如今的退休人员，其退休金普遍很高，很多人的每月退休金能轻松达到五六千，甚至体制内的退休人员每月过万，生活无忧，每天游玩消费。然而，长久以来我也被这种片面信息所误导，以为现今的退休人群收入普遍不错，5000元的退休金只是个中等水平，更多的老年人轻松达到这个数字。直到今年上半年，我参加了两场相隔三个月的初中同学聚会，聚会的成员大多在52岁到58岁之间，很多人已经退休，少数临近退休正在办理相关手续。通过这两场聚会，我意识到，在网络上看到的高额退休金案例只是极少数，而实际能每月稳定超过5000元的退休老人，数量远低于我之前的想象。

第一场同学聚会在春季举行，我们的毕业已经整整三十五年。班上原有四十六位同学，受限于常年不在当地、身体不便或完全失联，最终到场的只有二十八人。参加的朋友们的工作经历分为三类：一类是早年进入机关事业单位、公立学校和公立医院的体制内工作人员；第二类是进入国企大厂，并在养老保险方面缴纳完整的职工；最后一类是大多数普通群体，早年进厂工作、灵活就业、做生意或打零工。饭局期间，大家从校园往事聊起来，逐渐转到生活现状，自然而然地也谈到了退休金。出乎我意料的是，二十八位同学中，只有四个人的退休金每月超过5000元。这四位同学的情况高度一致，都是在体制内工作了35年以上的退休人员，其中包括两位中学教师、一名乡镇公职人员以及一名医院的医护人员。他们在退休前的职称正常提升，拥有稳定且足额缴纳的社保，退休金合计稳稳超过五千元，最高的甚至接近6800元。其次，其他二十四人的退休金则显得层次分明。

其中，六位老国企的同学，在地方企业工作超过三十年，养老保险也一直按时缴纳，他们的退休金普遍在3200元到4500元之间，而没有人能突破5000元。他们日常过得比较拮据，勉强应对生活开支，如果有短途旅游或购买大件物品的需要，往往得提前攒钱，不能随心所欲地消费。人数最多的则是十六位灵活就业、私企工作以及下岗后自主谋生的同学。这部分人有许多家庭的真实写照。由于早年企业改革后失去了工作，为了能领取养老金，他们被迫继续自行缴纳保险，大多数人选择最低的缴费标准，缴费年限参差不齐，有不少人甚至因为收入问题中断过几年的缴费，因此，现在的退休金普遍在1200元到2800元之间。有三位同学仅缴纳了最低的十五年，养老金仅一千多元，生活在维持基本的饮食、医疗开销时，几乎难以实现体面的退休生活。

在第一场聚会之后，我心中仍有疑虑。我认为这次参加的体制内人员较少，或许样本不够全面，认为如果考虑一些条件更好、单位更高的同学，退休金超过5000元的人数可能会增加。带着这样的想法，我在三个月后的第二次聚会中，特意邀请了几位以前未到场、工作单位较优质的同学，想验证我的猜想。第二次聚会共来了十三人，其中七位是机关、事业单位和优质央企的退休人员，其余六位为普通企业职工和灵活就业的退休人员。本以为这次能见到更多高额退休金者，结果再次打破了我的期望。七位体制内退休人员中，仅有两人的养老金超过5000元，其余五人的养老金大多在3800元到4700元之间，没有一人能跨过5000元。而另外六位普通退休者的养老金水平依然和第一场聚会相似，集中在千元左右到三千多元之间。两次聚会统计下来，参与的四十一位退休同学中，退休金超过5000元的只有六人，占比不到15%。

两次聚会提供的数据彻底颠覆了我之前受到网络舆论影响的认知。我们总认为退休金5000元很普遍，根本原因在于信息的片面性。社交网络和短视频平台的流量机制使高退休金的案例更容易获得关注和传播，而那些收入平凡、一两千元养老金的现实情况则鲜有讨论。因此，大家在认知上只看到了少数的高薪退休例子，忽略了大多数普通退休者的生活实际。想要理解为何年养老金超过5000元的人数偏少，我们需要深入了解养老金的核算原则。